Primero, los puntos a destacar. Empecé a usar Smowtion por invitación directa, en algunos de mis sitios, allá por mediados de Septiembre. Por eso puedo decir que vi como la plataforma poco a poco fue creciendo y mejorando en muchos aspectos, aunque lamentablemente se haya quedado en otros.

Quiero remarcar que el servicio de atención al cliente es de lo mejor que he visto, ya sea por chat (gtalk en mi caso) o por tickets, con gente muy capacitada respondiendo mis consultas y sugerencias (gente muy arriba en la jerarquía de Smowtion, recalcaré).

Además el backend poco a poco fue mejorando agregando distintas opciones que no existían previamente, además que se encargaron de solucionar algunos problemas que en un inicio (en distintas áreas) se volvían un poco molestos.

Mis motivos para dejar de usar Smowtion

Comencé con unos tamaños de creatividades que se adaptaban al diseño que tenía, y con solo un sitio, ponderando un 50% para Smowtion y un 50% para AdSense, de manera de facilitarme las mediciones. Luego, lentamente fui agregando otros tamaños más en otros sitios (3 sitios distintos en total, 5 tamaños distintos de creatividades).

Entonces, entre los problemas con los que me encontré, estos fueron los más importantes:

• Cambio en las creatividades soportadas. Esto hasta digamos que sería lógico que suceda en redes de publicidad, pero de repente me encontré que los tamaños de 125×125 y 250×250 que había seleccionado, de repente no estaban entre los “tamaños recomendados” por Smowtion, por su poco (nulo) éxito.  Y de esto me tuve que enterar por mi cuenta, lamentablemente, después de ver que aparecían publicidades “de servicio público” o como sea que se llamen, y ver que tenía clics y cero ganancias.
• Lentitud al cargar los banners. Me encontré más de una vez esperando que las creatividades de Smowtion cargaran, hasta 25 o 30 segundos. Esto fue reportado, claro, y prometido que se mejoraría. De hecho, por un período mejoró aunque tampoco lo suficiente (seguían siendo más lentas en cargar que AdSense) y luego volvieron a una lentitud hasta molesta. Y esto hacía que existan diferencias de contabilidad entre mi AdManager y los reportes en mi Dashboard que siempre me daban menos visualizaciones.
• Poca relevancia de los anuncios. Lamentablemente, esto no llegué a reportarlo, porque imagino que tiene que ver mucho con el motor interno de indexado y selección de creatividades, además del stock existente de publicidades. Pero la verdad es que en muchos casos, en una página orientada a Diseño Web, aparecieron publicidades de filtros de tuberías (capaz, por los filtros para Photoshop).
• Y finalmente, pero lo más importante: Smowtion nunca fue una alternativa a AdSense. Ya no se si tendrá que ver mucho el tráfico de mis sitios, tanto en calidad como en cantidad, ya que posiblemente Smowtion sirva mucho para sitios con alto tráfico y muchos pageviews, pero en mi caso nunca estuvieron ni cerca de un tercio del eCPM que me ofrece AdSense. Misma cantidad de pageviews, cantidad similares de clics, y AdSense siempre estaba 4 o 5 veces por encima de Smowtion.

Volviendo a AdSense

Quiero aclararlo de nuevo en caso de que no se haya entendido: no tengo nada en contra de Smowtion, de hecho, conozco a varias personas que trabajan adentro, son amigos personales y en todo lo que pude ayudarles y reportar, lo hice. Lamentablemente, al menos a mí, el servicio no me funcionó. Lo que no significa que a ustedes si les funcione, la única manera es probando.

Hace un rato terminé de presentar una charla en Wordcamp 08 sobre diseño de blogs, y por qué hay que tener una buena interfaz, más allá de tengas buen contenido.

Comenzamos con el pie izquierdo porque la máquina se negó a salir por el proyector, pero como en eventos como este siempre hay redundancia de laptops, utilizando la memoria del teléfono pasamos las presentaciones de una laptop a la otra y problema resuelto.

Para ser sinceros, al comienzo estaba nervioso porque era la primer charla que doy en Argentina (las anteriores fueron en el exterior), pero enseguida cuando arranqué, me sentí más cómodo y nos divertimos todos. Primero me tocó a mi, y luego a mi compañero Horacio Bella, un diseñador de la hostia que ofrece uno de los themes de Wordpress más lindos que vi.

(@freddier, te robé el slide, sabrás entender)

Al final terminamos con una serie de preguntas, así como recibir las direcciones de los blogs de algunos de los asistentes, donde hicimos comentarios sobre qué se podría mejorar y qué estaba bien, un poco como hicimos en los videos con Christian y Freddie.

Actualización

Gracias a la gentileza de Profesor Gordon (el cuál hizo una cobertura amplia del evento en video), conseguí un pequeño fragmento antes de comenzar la charla, donde se puede ver perfectamente mi incapacidad para hacer funcionar mi laptop con los proyectores de Microsoft.

Finalmente voy a poder dejar de lado los archivos Excel, y las tablas pivotantes, y los gráficos generados para poder tener un poco más de control e idea sobre los ingresos de mis sitios, en relación a otros factores que ahora no tengo en cuenta, como los ingresos independientemente de la página dentro del sitio, o cuáles son los sitios que me refieren público, que hace más clic en banners.

Solo nos queda ser creativos en las formas que combinemos los reportes, y así poder explotar nuevos mercados o poder validar nuevas maneras de mejorar nuestros ingresos.

Participando de un extraño caso de auto-referencia, estoy blogueando el evento Día de Weblogs, aquí en la Univ. de Palermo. La agenda es más que interesante, sobre todo por la variedad de participantes y de los contextos de donde emergen, pero todos hablando del tema Blogging.

Alec Oxenford – OLX

Acaba de terminar Alec Oxenford, contándonos un poco sobre los motivos por los que bloguea en www.alecoxenford.com, ya sean de negocios, o terapéuticos (según estudios, escribir sobre experiencias personales posee beneficios terapéuticos – Wikipedia).

Santiago Bilinkis – Officenet

Nos cuenta primeramente un poco de su historia personal, sus estudios secundarios y universitarios (estudió economía). Aunque hizo un pacto con un amigo de no aceptar entrar en una gran empresa, comenzó a trabajar en Procter and Gamble, hasta que se dió cuenta que no era lo que quería.

Así es como comienza Officenet, consiguiendo una financiación de 4 milllones de dólares para crear la empresa. Comenzaron de manera precaria en un depósito, sin estanterías y dejando las cosas en el piso. Y la compañía comenzó a funcionar lentamente. Así, al crecer, se metieron en el mercado brasilero, que es una economía totalmente diferente y mayor. Así es como Officenet pasa a ser casi una empresa brasilera con una compañia en Argentina.

Staples, empresa lider del sector, compra finalmente Officenet y pasan a formar parte de una multinacional, algo que había querido no hacer. Además, participa en Wanako Games y en Cerveza Otro Mundo.

Officenet son unas de las primeras empresas en tener un blog empresarial, contando alrededor de 10 en la actualidad, sin contar con el blog de Santiago o Leo, que hoy por hoy están separados, pero nacieron de la experiencia de blogging de Officenet como empresa.

En su propio blog, lo utiliza para promover el entrepreneurship como aocstumbra hacer por otros medios, sorprendiéndose de la llegada que ha tenido en 20 días, más que todas las charlas que ha dado en la misma cantidad de días. Ya tuvo visitas de 60 países. Y uno de los misterios más inexplicables según él, es que su segundo post más visto y comentado, es su ranking de canciones que lleva en el iPod.

Además, está aprovechando para bloguear en inglés, viendo que los dos blogs se comportan de manera distinta, porque los mercados poseen dimensiones totalmente distintas, exponiendose a una audiencia que se comporta de manera muy diferente a la hispana. Algo que sabe que va a tomar más tiempo en crear, pero que va a ser infinitamente más provechoso.

Social Media, Blogs corporativos y Redes sociales

Se presentan todos los miembros del panel. Lanteri, Kogan, Amarante, Santoro, Sueiro y Dutto. Hoy van a dar su opinión sobre qué pasa con las redes sociales, el Social Media y por qué están en la boca de todo el mundo.

¿Qué es Social Media?
En el pasado Social Media eran lo blogs, la democratización de los medios, etc. Así es como hoy por hoy la mayoría de los medios online, al menos los argentinos, ofrecen la oportunidad de dejar comentarios en las notas por parte de los usuarios, y saber así el pulso de lo que produce una nota, por parte de la gente.

Comenzó a partir del 2004 a ser mucho más masivo. Y Social Media, hoy por hoy, no es hacer una aplicación en Facebook. Es un termino mucho más abarcativo que solo estár en una red social. Es comenzar a comprender qué es la comunicación de una marca con sus usuarios o consumidores. Ahora la marca puede escribir, el usuario replicar, y formar un círculo de comunicación que se cierra.

Hoy las empresas se están comenzando a dar cuenta que un usaurio con un blog, y con un poco de influencia, puede influir positiva o negativamente en la percepción de una marca.

Que tan maduras están las empresas a la hora de trabajar con Redes Sociales.
Hoy por hoy las empresas no entienden que el principal proceso para participar de una red social, es establecer una relación, una interacción con los usuarios, no solamente pautar publicidad.

MySpace, por ejemplo, le ofrece a las marcas crear un espacio dentro de MySpace y allí dejar a los usuarios interactuar con la marca (subir fotos, videos, comentar). Y esto se mide con el “engagement” del usuario. Las empresas deberían acercarse a las agencias y probar las nuevas alternativas de contacto con el usuario.

Respecto a blogs corporativos, ¿cómo estamos posicionados en la región?
Hay empresas que están entrando en el blog corporativo, y es una de las mejores maneras de entrar en el juego de la Social Media, es como el cimiento principal antes de comenzar a entrar en una red social. Uno de los assets principales que las empresas poseen es conocimiento sobre su negocio (que es lo que la gente busca en internet, al final del día). Volcar este conocimiento es un factor fantástico para comunicarte con tus clientes o usuarios.

Un buen ejemplo es el blog corporativo de El Server, donde son los usuarios los que hoy por hoy tienen un lugar donde conversar con la empresa, donde dejar sus comentarios sobre el servicio, y mucho mejor como lo mejorarían, qué es lo que necesitan de la empresa.

Las empresas deberían ingresar a la conversación con sus clientes, porque es una de las maneras más directas de formar marca. Los comentarios de sus usuarios, el boca a boca, hoy pueden formar mejor opinión o formar más marca que una nota en un medio tradicional masivo.

Un poco tarde comento sobre la iniciativa de Día de Weblogs, algo que llevan a cabo amigos (entre ellos Matías Dutto y Juan P. Lanteri). La cita en este caso, es el miércoles 20 de Agosto, a las 9:30, en en Mario Bravo 1050 (Universidad de Palermo).

En este caso, la agenda del evento viene más que interesante, con muchos nombres conocidos y que da gusto tener en escena: Alex Oxenford (OLX.com), Santiago Bilinikis (Officenet.com), Martín Kogan (MySpace Arg. y Chile), Leandro Santoro (PsicoFXP.com), Juan Pablo Sueiro (Sonico.com), Francis Petty (La Nación), Joel Chornik (ElServer.com), entre otros.

Este año además, suma una opción “distinta” al evento: Big Snacks: Si te animás, a partir de las 16:00 hs tenés 7 minutos para presentar una idea, un proyecto o un ensayo. Una especie de Elevator Pitches (pero con mucha más gente delante).

El evento es, como todos los años, gratuito y abierto, aunque con cupo limitado. Lamentablemente, este cupo ya fue completado, y si te interesa particiar, solo te queda aparecer a la tarde, alrededor de las 15:00 horas, a llegar a los Big Snacks.

Ahora, decidió hacerlos oficiales y ya están incorporarlos al repositorio de Wordpress.

De los dos, yo probé el último y está bárbaro. Es súper sencillo y útil, muy recomendable.

Pero a la hora de la verdad, muchos de nosotros tenemos que actualizar no un blog, sino decenas. Propios, ajenos, de clientes, de amigos, de la novia, de la tía. Y si no tenemos un método eficaz y rápido, podemos estar todo el día repitiendo el mismo ciclo:

1. Hacemos Backup de la base de datos (leyeron bien no? Hacemos Backup de la base de datos)
2. Bajamos el Wordpress.
3. Conectamos al FTP
4. Subimos Wordpress
5. Tomamos algo mientras esto ocurre
6. Si no terminó, volvemos a 4
7. Accedemos a dominio-del-blog.com/wp-admin/upgrade.php
8. Cruzamos los dedos (esto es más importante de lo que parece)
9. Si todo salió bien, entonces respiramos.

Sin duda, todo esto es largo y cansador. Y podemos hacerlo mucho mejor, los únicos requerimientos son conocer un poquito de manejo de unix/linux, sangre fría, acceso por SSH (Secure Shell) a nuestra cuenta y bajarnos el PuTTY. Nunca pensaste que un programita con ese nombre te iba a ayudar tanto.

Primero y antes que nada, vuelvo a repetirlo por si no lo entendieron: Hay que hacer siempre backup primero de la base de datos, sin excepción. Considérenlo como un pequeño seguro en caso de que metamos la pata, rompamos todo, y no tengamos el hombro de ningún amigo cerca para ir a llorar. Siempre, primero, hagan backup de la base.

Cargamos el PuTTY indicándole nuestro dominio y nos pide loguearnos.

Ingresaremos nuestro usuario y password de SSH, y estaremos dentro de nuestro servidor. Ahora, si ya estamos posicionados en el directorio de nuestro blog, creamos una carpeta temporal para trabajar:

$ mkdir borrar
$ cd borrar

(de más está decir que el “$” no va, tan solo es para demostrar que estamos en la consola como un usuario. Si fuéramos “root” entonces se vería un “#”)

Dentro del directorio como ya estamos, hacemos que sea el server quién se baje el Wordpress:

$ wget http://wordpress.org/latest.zip
...(montón de texto acá que nos muestra que el archivo latest.zip ya se bajó)...
$ unzip latest.zip
...(mucho más texto mostrándonos como se descomprime todo en una carpeta llamada wordpress)...
$ cd wordpress/

Hasta aqui, tenemos el nuevo Wordpress, en el servidor, pero dentro de una carpeta que sería directorio-base/borrar/wordpress, y estamos parados dentro de esa carpeta. Solo tenemos que copiarlo al directorio que contiene nuestro blog actual

$ cp -Rf ./* ../../

Y unos segundos después, ya está. El Wordpress anterior fue pasado, pisado, y tenemos el nuevo. Ahora necesitamos ir a http://url-de-nuestro-blog.com/wp-admin/upgrade.php y actualizar el esquema de la base de datos, si es que fuera necesario. Casi siempre es necesario, pero de no serlo, el script nos avisará y no hará nada, asi que no hace daño ir.

A simple vista, el proceso no es mucho más sencillo que el anterior, pero al ahorrarnos el tiempo de descargar nosotros un archivo (haciendo que lo descargue el servidor por su cuenta) y mejor aún, evitándonos subir lo que descargamos al servidor (ya que no será necesario), ganamos mucho tiempo.

Y sin contar si en el mismo servidor, hay que actualizar dos, tres, cuatro o veinte blogs. Se baja una vez, se copia a múltiples directorios, y se visita la URL de upgrade uno por una… el tiempo que se gana aumenta cuántos más blogs tengamos.

Espero que les haya servido esto que les cuento, después de actualizar 6 blogs solo en unos minutos, pensé que seguramente era algo que les vendría bien si no lo tenían en cuenta. Igualmente, se que varios conceptos quedan un poco difusos, así que utilicen los comentarios para despejar sus dudas.

Como algunos comentarios, podría decir que el código CSS es maravilloso de leer, y solo le encuentro dos detalles:

• Dentro del CSS, quedó al final del todo un href=”http://www.20minutos.es/”, que no se si será un olvido o un hack o una publicidad encubierta, pero no importa, solo era un detalle…
• Y no vi referencia alguna al favicon dentro del código. Por ahi me lo perdí, pero sigue apareciendo el logo “viejo” de DenkenÃœber.

Mariano, felicitaciones por el cambio, como mencioné al comienzo, parecía ya necesario y puede representar el inicio de muchas cosas por venir aún.

En resumen, los pasos fundamentales de SEO para Wordpress, se resumen en 3 puntos:

1. Investigar keywords y a la competencia.
2. Optimizar en base a los resultados.
3. Analizar Resultados
4. Goto 1

Investigar keywords y a la competencia
Lo ideal es apuntar a pocas keywords, recomendando para blogs entre 5 y 10 keywords, o entre 50 y 100 para sitios grandes. Además de compatibilizar la optimización para keywords, pero sin descuidar las conversiones (ya sea el click en un banner o lograr una venta).
http://inventory.overture.com
http://labs.google.com/sets
http://adwords.google.com/select/KeywordToolExternal

Optimizar en base a resultados
Los campos de acción en los que podemos actuar para optimizar nuestro blog:

1. En el Blog
2. En el Post
3. Fuera del Blog

Lo importante es mantener algunos indicadores básicos de performance, para que podamos analizar los resultados. Los recomendables son : páginas indexadas y el posicionamiento logrado.

Analizar los resultados
Para esto lo que Petty recomienda es utilizar los servicios de WebMaster Tools, de Google, que permiten obtener información relevante sobre nuestros sitios, pudiendo chequear diferentes posiciones.

Actualización 29/11/07: Leo en el blog de nuestros amigos de Buzztam, una completa guía de optimización SEO para Wordpress. Vale la pena leerla y aplicar los consejos que allí nos brindan.

¿Puede un blog morir de éxito?
Cuando un blog tiene un éxito inesperado, comienza todo un periplo para resolver problemas que surgen por la gran cantidad de visitas que se logran. Un embotellamiento y una capacidad (o mejor dicho, una incapacidad) para responder a la curva de crecimiento de un sitio. Entonces tenemos que cambiar de proveedor de espacio, somos sacados de los rankings o de los listados de los buscadores por lo problemas, etc.

¿Por qué colapsa un blog?
Cuando estamos hablando de dos o tres mil visitas por día en un blog, se comienza a requerir otro tipo de recursos que no los puede proveer un sistema de hosting compartido. Y lo que es peor, la cantidad de visitas extra que provocan el pico de tráfico generan un decrecimiento en la cantidad de visitas totales. Perdemos la oportunidad de crecer y de atender a los usuarios que si podríamos haber atendido.

Cuando un sitio web comienza a crecer y a generar más visitas, también se vuelve más complicada toda la estructura de servidores e infraestructura necesaria para servir el sitio. ¿Qué podemos hacer para mejorar la experiencia del usuario?

• Unificar los CSS independientes del blog, para evitar accesos al filesystem.
• Colocar Javascript al final del HTML, no se utiliza hasta que esté cargada completamente la página.
• Cuidar el uso del Plugin, algunos son muy útiles y buenísimos, pero muchos no tienen en cuenta la eficiencia.
• Utilizar compresión Gzip, una opción dentro de Wordpress que permite que el usuario descargue menos contenido.
• Disminuir RTT: buscar servidores que estén más cercanos geográficamente al país de donde provienen nuestros usuarios.
• Usar YSlowl: un plugin de Firefox que nos permite optimizar los elementos de nuestro blog.

Del lado del servidor hacia adentro, utilizar plugins de Caché (WP-Cache, Cos-html-cache, 1Blogcacher) que pueden no estar activados por defecto. También es útil disminuir la cantidad de hits necesarias para mostrar la página. Evitemos la carga de contenidos externos en tiempo real, a través de plugins o con widgets, información que puede no interesarle a todos nuestros usuarios. Y optimizar las bases de datos con frecuencia (en MySQL son dos segundos con un comando)